Abécédaire du CroqCovid : M comme masque et comme monde

M comme mots, m comme maux et médecin, m comme manque ...

comme maman et comme mère et comme maison, et moment et maintenant

M comme message, moral mortalité, manière ...

M comme mettre, maîtriser ou comme mais et mentir, majorer ou minorer, miracle et méta-données ...

S'il y a bien un mot qui sera durablement le symbole de cette tranche d'Histoire qui ne fait je crois que commencer, pas un mot nouveau, non, un mot qui a traversé les siècles et les modes, c'est le mot masque.

Au début, il en manquait, c'est un fait. ils ont été déclarés inutiles sauf pour les soignants. Mais il en manquait toujours.

Il a fallu longtemps et son usage dans de nombreux pays du monde pour qu'il soit jugé utile mais non nécessaire. Il a fallu en faire en tissu, réinventer le travail bénévole, pour qu'il devienne obligatoire, le temps d'un état sanitaire d'urgence ...

Pour en savoir plus : Le masque de protection à travers l'Histoire (Curiokids)

Coronavirus et avant : une histoire des masques de protection (Science et avenir)

Prière aux masques

Masques! Ô Masques!

Masques noirs masques rouges, vous masques blanc-et-noir

Masques aux quatre points d’où souffle l’Esprit

Je vous salue dans le silence!

Et pas toi le dernier, Ancêtre à tête de lion.

Vous gardez ce lieu forclos à tout rire de femme, à tout sourire qui se fane

Vous distillez cet air d’éternité où je respire l’air de mes Pères.

Masques aux visages sans masque, dépouillés de toute fossette comme de toute ride

Qui avez composé ce portrait, ce visage mien penché sur l’autel de papier blanc

A votre image, écoutez-moi!

Voici que meurt l’Afrique des empires – c’est l’agonie d’une princesse pitoyable

Et aussi l’Europe à qui nous sommes liés par le nombril.

Fixez vos yeux immuables sur vos enfants que l’on commande

Qui donnent leur vie comme le pauvre son dernier vêtement.

Que nous répondions présents à la renaissance du Monde

Ainsi le levain qui est nécessaire à la farine blanche.

Car qui apprendrait le rythme au monde défunt des machines et des canons?

Qui pousserait le cri de joie pour réveiller morts et orphelins à l’aurore?

Dites, qui rendrait la mémoire de vie à l’homme aux espoirs éventrés?

Ils nous disent les hommes du coton du café de l’huile

Ils nous disent les hommes de la mort.

Nous sommes les hommes de la danse, dont les pieds

reprennent vigueur en frappant le sol dur.

Léopold Sédar SENGHOR

Recueil : "Chants d'ombre", éd. du Seuil 1945

Léopold Sédar SENGHOR, 1906 - 2001, poète, écrivain, homme d'Etat français puis sénégalais

Poèmes écrits entre 1940 et 1942 pendant sa détention en camp de prisonniers.